REPOBLAR CON CABEZA PARA TENER ÉXITO

Cuando nos encontramos en un momento álgido de la temporada de repoblaciones, refuerzos poblacionales o, en su caso, reintroducciones de conejo de monte en diferentes cotos, surge la necesidad de hacer algunos comentarios que serán determinantes para garantizar el éxito de las mismas y asegurar la viabilidad de los animales liberados.

En primer lugar, es fundamental elegir bien los animales a emplear, calidad genética, sanitaria y etológica (comportamiento) aseguradas son esenciales para que la actuación tenga éxito, como hemos comentado en innumerables ocasiones.

Sin embargo, aún cuando garantizamos la calidad de los conejos a utilizar, puede que la cosa no salga como esperamos si no tenemos en cuenta otros aspectos.

El primero será no invertir todo el presupuesto en comprar conejos y dejar una parte del mismo para hacer actuaciones en el entorno de suelta.

En función de como sea nuestro coto, hay veces que es fundamental construir algunos vivares o biotopos para que los conejos tengan un refugio cuando sean liberados (no nos fiemos de pequeños arbustos, zarzas o matorrales que no suelen dar buen resultado), además es conveniente que éstos estén vallados durante unos días para evitar grandes dispersiones en estos primeros momentos y, por supuesto, hacer que los animales dispongan de alimento y agua suficiente a través de la colocación de comederos y bebederos cuando es necesario. Otras veces será esencial desbrozar o sembrar algunas parcelas para que los conejos encuentren un hábitat adecuado en el que puedan alimentarse, protegerse y también tener alguna zona de claro donde desarrollar sus patrones normales de comportamiento. La experiencia nos dice que zonas muy cerradas de vegetación provocan que los animales se dispersen grandes distancias y, finalmente, sean predados.

El segundo aspecto a considerar es la forma de soltar los animales y, en este sentido debemos tener en cuenta dos circunstancias principales, la primera es el número (debemos hacer grupos, no excesivamente pequeños, pero tampoco muy grandes, adaptados a los vivares o refugios disponibles, haciendo sueltas de 8-10 ejemplares por puntos y que éstos no disten más de 400-500 m) y la segunda es la forma de soltarlos (no da buenos resultados sembrar conejos, abriendo las cajas y dejándolos libres directamente, lo mejor es introducirlos en bocas nuevas o no usadas para que dispongan de un refugio inicial, no se dispersen excesivamente y se minimice el riesgo de ser predados).

Con estos aspectos básicos mejoraremos notablemente el resultado de las repoblaciones y conseguiremos que los animales liberados, si son de buena calidad, lleguen a la temporada reproductiva siguiente y comiencen a críar, signo inequívoco del éxito de la actuación y punto de partida de la recuperación de las poblaciones conejiles en la zona.

LA GENÉTICA DEL CONEJO DE MONTE

Uno de los temas más de moda en la actualidad, en relación con nuestras especies cinegéticas, es la genética. La verdad es que es un tema de vital importancia en el que se están realizando grandes avances que, cada vez con mayor precisión, permiten detectar la presencia de hibridos, mestizos, subespecies, especies, poblaciones, localismos, endemismos.... .

El problema principal al que se está llegando con este grado de especialización, es la confusión que genera entre los que no somos especialmente expertos en la materia y, claro, a río revuelto ganancia de pescadores.

Escribo ésto porque hace no muchos días leía en una página de anuncios de compra-venta por internet, una entrada de una persona que decía vender conejos de monte puros de variedades gallegas, toledanas, zamoranas... para repoblación, o las noticias de gente que dice vender conejos de variedades australianas resitentes a las enfermedades (otro día hablaremos de este tema)... También no hace mucho una persona llamó para informarse sobre la genética de los conejos de Ibercun, diciendo que él solo los querría si eran de la variedad hispánica... cosas que la gente oye y transmite, quiero pensar que con buena voluntad el que quiere comprar y con no tan buena el que quiere vender y que, en la mayoría de los casos no tiene ni pies ni cabeza.

De este modo, solo describir someramente y de forma cercana la realidad genética del conejo de monte. Se trata de una única especie originaria de la Península Ibérica, con nombre científico Oryctolagus cuniculus. Esta especie se divide a su vez en dos subespecies Oryctolagus cuniculus cuniculus, que en el caso de España, ocuparía el norte y este y Oryctolagus cuniculus algirus, que ocuparía el sur y el oeste, con una línea imaginaria de separación o, mejor dicho, de convivencia de ambas que recorrería la Península desde Galicia hasta Andalucía.

A partir de ahí, es verdad que las técnicas moleculares permiten diferenciar otras cosas como haplotipos, variedades genéticas locales.... pero igual que si analizamos el adn de un gallego y un andaluz, son la misma especie pero la genética es diferente.

En conclusión, sobre todo en relación con las repoblaciones, lo primero que habría que decir es que la mejor repoblación es aquella que no se hace y, de ser necesaria, lo fundamental sería evitar conejos mestizos, criados en jaula y cruzados con domésticos que, por desgracia es lo que más abunda en el mercado y los que más problemas nos van a dar y peores resultados. Por otro lado, es importante respetar la subespecie de la zona donde se encuentre nuestro coto, por ejemplo, si vamos a repoblar en Huelva, mejor no traer conejos de Navarra. A partir de ahí, por supuesto que cuanto más próximo sea origen y destino mejor, no por genética solamente sino también por sanidad, adaptación de los animales... y por supuesto que si los conejos son del coto de al lado o de una granja de la Provincia sería ideal, siempre que ésta produzca animales de calidad (yo siempre recomiendo que antes de comprar es bueno visitar la granja para ver sus instalaciones y comprobar in situ la garantía de los animales), pero no nos dejemos llevar por charlatantes que venden cosas que no existen.